A tipográfia fejlődése során számos kiemelkedő betűtervező alkotott olyan betűtípusokat, amelyek ma is meghatározóak a nyomtatott és digitális vizuális kultúrában.
1. Reneszánsz betűtervezők (15–16. század)
1.1. Nicolas Jenson (1420–1480)
- Francia származású, Velencében dolgozó nyomdász.
- Megalkotta az első reneszánsz antikvát, harmonikus, könnyen olvasható betűformákkal.
- Hatása: a mai könyvtipográfia alapja.
Jellemző betűje: Jenson Roman
1.2. Claude Garamond (1480–1561)
- A reneszánsz egyik legnagyobb betűmetszője.
- Betűi elegánsak, kiegyensúlyozottak, klasszikus arányokkal.
- Rendkívül olvasható, finom vonalvezetés → máig népszerű.
Jellemző betűje: Garamond
2. Barokk és klasszicista betűtervezők (17–18. század)
2.1. John Baskerville (1706–1775)
- Angol tipográfus, papír- és tintaújító.
- Tiszta, kontrasztos formák, elegáns vonalvezetés.
- Betűi átmenetet képeznek a reneszánsz és klasszicista betűk között.
Jellemző betűje: Baskerville
2.2. Giambattista Bodoni (1740–1813)
- Olasz mester, a klasszicista tipográfia legfontosabb alakja.
- Jellemző: nagyon nagy kontraszt, vékony talpak, geometrikus hatás.
- Betűi elegánsak, ünnepélyesek.
Jellemző betűje: Bodoni
2.3. Firmin Didot (1764–1836)
- Francia betűmetsző és nyomdász.
- A Didot betűcsalád a Bodonihoz hasonlóan klasszicista.
- A „Didot-pont” mértékrendszer névadója a tipográfiában.
Jellemző betűje: Didot
3. Modern tipográfia nagy alakjai (20. század)
3.1. Paul Renner (1878–1956)
- Német tipográfus, a Bauhaus szellemiségének követője.
- Tervezte a legismertebb geometrikus sans-serif betűt.
Jellemző betűje: Futura
3.2. Max Miedinger (1910–1980)
- Svájci grafikus.
- Megalkotta a Helvetica betűtípust, a modern vizuális kultúra egyik legfontosabb betűjét.
- Semleges, letisztult, arculatok, logók, feliratok alapbetűje.
Jellemző betűje: Helvetica
3.3. Adrian Frutiger (1928–2015)
- Svájci betűtervező, a 20. század egyik legnagyobb mestere.
- Betűi rendkívül olvashatók, humanista sans serif karakterek.
Jellemző betűi:
- Univers – első átfogó betűcsalád rendszer
- Frutiger – repülőterek, irányítótáblák szabványbetűje
- Avenir
3.4. Hermann Zapf (1918–2015)
- Német betűtervező, kalligráfus.
- Elegáns serif és script betűk tervezője.
- A digitális tipográfia egyik úttörője.
Jellemző betűi:
4. Kortárs betűtervezők
4.1. Matthew Carter (1937–)
- A digitális betűtervezés egyik legfontosabb alakja.
- Betűi kifejezetten képernyős megjelenítésre optimalizáltak.
Jellemző betűi:
4.2. Kris Sowersby (1983–)
- Új-zélandi betűtervező, a Klim Type Foundry alapítója.
- Modern, minimalista, egyedi hangvételű betűk.
Jellemző betűi:
5. Rövid összegzés (amit diákoknak tudni kell)
- Reneszánsz: Jenson, Garamond → a könyvtipográfia alapjai.
- Barokk/kora modern: Baskerville → átmeneti elegancia.
- Klasszicista: Bodoni, Didot → nagy kontrasztú, ünnepélyes betűk.
- 20.század: Futura (Renner), Helvetica (Miedinger), Frutiger → modern sans serifek.
- Digitális korszak: Matthew Carter → Georgia, Verdana.